अमेरिका में मंदिरों पर हमलों की चिंताजनक बढ़ोतरी के बीच दीपावली का अंधेरा

मंदिरों पर हमला करने वालों पर कार्रवाई करना कानून प्रवर्तन की सबसे ज्यादा जरूरत है। / CoHNA

सौरभ सिंह & पुष्पिता प्रसाद

पिछले कुछ दशकों में अमेरिका ने अफ्रीकी अमेरिकियों, नेटिव अमेरिकियों, यहूदियों, मुसलमानों और एशियाई जैसे अल्पसंख्यकों के खिलाफ भेदभाव को दूर करने में काफी प्रगति की है। आज अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यहूदी विरोधी, इस्लामोफोबिया, नस्लवाद और जेंडर विविधता के खिलाफ चिंता और देखभाल है। अमेरिकी, अल्पसंख्यक अधिकारों की सुरक्षा, विविधता और सांस्कृतिक बहुलवाद को स्वीकार करने पर गर्व करते हैं। इसलिए आप उम्मीद करेंगे कि बढ़ते हिंदू विरोधी नफरत और घटनाओं के प्रकाश में इसी तरह की सहानुभूति होगी, ठीक है?

लेकिन वास्तव में ऐसा नहीं है। स्थिति यह है कि हिंदू विरोधी नफरत के खिलाफ स्टैंड लेने पर बहुत विरोध होता है। उदाहरण के लिए, जब प्रतिनिधि श्री थानेदार (D-MI) ने कांग्रेस में (H. Res. 1131) पेश किया। यह हिंदू अमेरिकियों के योगदान को पहचानने वाला एक प्रस्ताव था। इसके साथ ही हिंदू विरोधी नफरत में वृद्धि को भी उजागर करता था। इस पर कुछ राजनीतिक हिमायती समूहों द्वारा इस पर आश्चर्यजनक रूप से हमला किया गया। उन्होंने यह सवाल उठाया कि क्या हिंदूफोबिया एक वास्तविक घटना है? जबिक हिंदू विरोधी नफरत अमेरिका में बढ़ रही है। इसके बढ़ते सबूतों को दबाने की कोशिश की गई।

दुर्भाग्यवश, यह रवैया बहुत सामान्य है। जब पीड़ित हिंदू होता है, तो हम देखते हैं कि उनके खिलाफ नफरत को जायज ठहराने के कई प्रयास किए जाते हैं। उद्देश्य को धार्मिक रूप से प्रेरित होने के सिवा कुछ और बताने की कोशिश की जाती है।

हिंदू मंदिरों पर हमले की चिंताजनक तस्वीर

हिंदू मंदिरों पर हमले चिंताजनक रूप से नियमित रूप से होते रहते हैं। 17 सितंबर 2024 को मेलविल, न्यू यॉर्क में BAPS श्री स्वामीनारायण मंदिर को हिंदू विरोधी नफरत संदेशों से अपमानित किया गया था। यह मंदिर के प्रवेश द्वार पर लिखे गए थे। हैरानी की बात है कि इसके महज एक हफ्ते बाद 25 सितंबर को सैक्रामेंटो, कैलिफोर्निया में BAPS स्वामीनारायण मंदिर को भी हिंदूफोबिक 'हिंदू वापस जाओ' जैसे नफरती संदेश इसकी दीवारों पर लिखे गए थे। हिंदू विरोधी नफरत अपराधों का सिलसिला लगातार बना हुआ है। लेकिन दूसरी तरफ ऐसे मामलों में बहुत कम गिरफ्तारियां या कार्रवाई की गई हैं।

नवंबर 2023 और जनवरी 2024 के बीच कैलिफोर्निया के बे एरिया में महज तीन महीनों में हिंदू मंदिरों पर छह हमले हुए। इससे हिंदू समुदाय बहुत ही आहत हुआ। हमले या चोरी का निशाना डब्लिन में पंच मुख हनुमान मंदिर (11 जनवरी), फ्रेमोंट में श्री अष्ट लक्ष्मी मंदिर (5 जनवरी), सांता क्लारा में शिव दुर्गा मंदिर (30 दिसंबर), हेवर्ड में विजय के शेरावाली मंदिर (24 दिसंबर), नेवार्क में श्री स्वामीनारायण मंदिर (22 दिसंबर) और सैक्रामेंटो में हरि ओम राधा कृष्ण मंदिर (30 अक्टूबर) को बनाया गया।

नफरत की इस लहर ने कांग्रेस के पांच सदस्यों को न्याय विभाग (DOJ) के नागरिक अधिकार विभाग को एक पत्र लिखने के लिए मजबूर किया। इसमें इन नफरत अपराधों की जांच में फेडरल जांच की मांग की गई। हिंदुओं को निशाना बनाने वाले नफरत अपराधों के संबंध में DOJ की रणनीति के बारे में जानकारी मांगी गई।

मंदिरों के अलावा, महात्मा गांधी जैसे प्रमुख हिंदू नेताओं की मूर्तियों पर कई हमले हुए हैं। सैन फ्रांसिस्को में भारतीय वाणिज्य दूतावास में आग लगाने का प्रयास भी किया गया है। अगस्त 2022 में फ्रेमोंट, कैलिफोर्निया के एक हिंदू निवासी पर सिर्फ हिंदू होने और शाकाहारी खाना मंगवाने के कारण उनके पड़ोस के टाको बेल में हमला किया गया था। दो साल बाद भी हमलावर को कोई गंभीर परिणाम नहीं भोगना पड़ा।

डेटा से हिंदू विरोधी नफरत की घटनाओं का खुलासा

हिंदू विरोधी उन्माद 20 मई को जारी कैलिफोर्निया नागरिक अधिकार विभाग की रिपोर्ट द्वारा प्रमाणित किया गया था। हिंदू विरोधी नफरत की घटनाएं एक साल पहले शुरू किए गए CA vs Hate हॉटलाइन और पोर्टल में धार्मिक नफरत की दूसरी सबसे उच्च श्रेणी का गठन करती है। हिंदू विरोधी पक्षपात ऐसी सभी घटनाओं के लगभग एक चौथाई (23.3%) के लिए जिम्मेदार था, यहूदी विरोधी (36.9%) और मुस्लिम विरोधी (14.6%) नफरत घटनाओं से यह आगे था।

रटगर्स यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं द्वारा 2022 में एक जांच रिपोर्ट पेश किया गया था। यह इसके साइबर-सोशल थ्रेट डिटेक्शन सेंटर, नेटवर्क कॉन्टेजन रिसर्च इंस्टिट्यूट (जो वास्तविक दुनिया में हिंसा भड़काने के लिए सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के इस्तेमाल पर नजर रखता है) द्वारा जारी किया गया था। इसमें सोशल मीडिया पर हिंदू विरोधी नफरत संदेश और गलत सूचनाओं में विस्फोटक वृद्धि पाई गई। उनकी जांच ने कई सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर हिंदुओं के खिलाफ नफरत के चौंकाने वाले स्तर को उजागर किया। जनसंहार मीम्स और कोड भाषा पैटर्न का इस्तेमाल श्वेत वर्चस्ववादियों द्वारा हिंदुओं का मजाक उड़ाने के लिए किया जा रहा था। उन्हें संकीर्ण, गंदा, चालाक और पूर्ण मानव से कम रूप में पेश किया जा रहा था।

अमेरिका के इतिहास में हिंदूफोबिया

पैसिफिक नॉर्थवेस्ट अमेरिका में पहले बड़े पैमाने पर हिंदूफोबिक हिंसा का स्थल था- 1907 में बेलिंगहम, वाशिंगटन में हुए दंगे। भारतीय मूल के लकड़ी मिल कर्मचारियों (जिन्हें अक्सर 'हिंदू' कहा जाता था) की बढ़ती मौजूदगी के प्रतिक्रिया में भीड़ शहर में दौड़ गई और हिंदुओं पर हमला किया। हिंदुओं के घरों और कार्यस्थलों पर हमला किया गया। उन्हें स्थायी रूप से खत्म करने के लिए एक सफल हिंसक अभियान चलाया गया। स्थानीय अखबार भयावह लेखों और संपादकीयों से भरे हुए थे। उस वक्त बेलिंगहम हेराल्ड ने घोषित किया था 'हिंदू एक अच्छा नागरिक नहीं है'।

जैसा कि आज भी कभी-कभी किया जाता है। हिंदू खाने-पीने के नियमों पर सिएटल मॉर्निंग टाइम्स के एक लेख में हमला किया गया था। इसमें कहा गया था 'जब वह पुरुष जिन्हें खाने के लिए मांस और सोने के लिए वास्तविक बिस्तर की जरूरत होती है, उन्हें नौकरी से बाहर निकाल दिया जाता है ताकि शाकाहारी लोगों के लिए जगह बनाई जा सके। जो किसी गंदी कोने में नींद का सुख पा सकते हैं। तो यह कहना काफी मुश्किल है कि किस सीमा पर क्रोध न्यायसंगत होना बंद हो जाता है।' पुगेट साउंड अमेरिकन के मुख्य पृष्ठ पर 'क्या हमारे पास एक भूरा खतरा है? हिंदू भीड़ राज्य पर आक्रमण कर रही है' लिखा गया है।

1980 के दशक में न्यू जर्सी में हिंदू प्रवासियों की वृद्धि ने 'डॉटबस्टर्स' नामक एक हिंसक गैंग को जन्म दिया। इसका नाम बिंदी या तिलक से पड़ा था जो कई हिंदू अपने माथे पर लगाते हैं। उन्होंने न्यू जर्सी के हिंदुओं के बीच आतंक का राज शुरू किया जब तक कि संघीय और राज्य स्तर पर दमन ने उन्हें काबू में नहीं किया।

अकादमिक जगत में हिंदुओं के खिलाफ असहिष्णुता

हिंदूफोबिया हमेशा गुमनाम ट्रोल या रात के अंधेरे में चुपके हमलों से नहीं निकलता है। अकादमिक जगत में भी हिंदू अमेरिकियों के खिलाफ हिंदूफोबिया देखा जाता है। अमेरिका और कनाडा में 50 से अधिक प्रमुख विश्वविद्यालयों के प्रोफेसरों ने 2021 के 'डिस्मेंटलिंग ग्लोबल हिंदुत्व' सम्मेलन के दौरान हिंदू धर्म को खत्म करने का बार-बार आह्वान किया। हमने यह भी देखा है कि प्रमाणित प्रोफेसर सार्वजनिक रूप से युवा इंटर्न और कॉलेज के छात्रों को निशाना बनाते हैं, सिर्फ हिंदू होने के कारण, भले ही उनका नस्लीय और राष्ट्रीय मूल एक ही हो।

जब शक्तिशाली प्रोफेसर और प्रशासक शैक्षणिक स्वतंत्रता के बहाने ऐसी राय खुले रूप से व्यक्त करते हैं, तो इसका हिंदू अमेरिकी छात्रों पर एक भयावह प्रभाव पड़ता है। यह उन्हें हिंसा और भेदभाव का ज्यादा शिकार बनाता है।

हिंदूफोबिया और हिंदू विरोधी नफरत घटनाओं के बढ़ते सबूतों के बावजूद, इस मुद्दे को पहचानने में हिचकिचाहट एक चिंता का विषय बनी हुई है। चाहे वह सड़कों पर हिंसा हो या अकादमिक जगत में असहिष्णुता, हिंदूफोबिया को मान्यता देनी चाहिए। और इसे उसी तरह से संबोधित करना चाहिए जैसे हम अन्य रूपों के कट्टरपंथ को संबोधित करते हैं। हिंदूफोबिया का मुकाबला करने के लिए कानून निर्माताओं, नागरिक अधिकार संगठनों और जनता के बीच सहयोग की जरूरत है, ताकि समावेश पर राष्ट्रीय बातचीत में किसी भी समूह को नजरअंदाज न किया जा सके।

H. Res. 1131 का समर्थन करना आज की जरूरत है। मंदिरों पर हमला करने वालों पर कार्रवाई करना कानून प्रवर्तन की सबसे ज्यादा जरूरत है। क्योंकि बिना इसके धर्म की स्वतंत्रता एक खाली धारणा बन जाती है। हिंदुओं को आगे आकर यह कहना चाहिए कि हिंदू अमेरिकियों की पहचान और सुरक्षा एक प्राथमिकता बनी रहनी चाहिए। यह देश की सहिष्णुता और सभी के लिए सम्मान के प्रति समर्पण की पुष्टि करेगी।

(लेखक सौरभ सिंह न्यू जर्सी स्थित CoHNA के एक स्वयंसेवक हैं। पुष्पिता प्रसाद मीडिया, टेक्नोलॉजी और एतिहासिक पृष्ठभूमि पर काम करने वाले एक कहानीकार और शिक्षक हैं और CoHNA के बोर्ड में सेवा करते हैं। CoHNA उत्तरी अमेरिका के हिंदू समुदाय के लिए जमीनी स्तर पर काम करने वाला संगठन है। )