टाइम्स स्क्वायर पर इस बार 19 अक्टूबर को दिवाली का यादगार जश्न मनाया गया। जो लोग ज्योति-पर्व में शामिल हुए उनकी स्मृतियों में यह लंबे समय तक बना रहने वाला है। और अगले साल लगातार 10वीं दिवाली का आयोजन अमेरिका के साथ दुनियाभर के उत्सवप्रेमियों के लिए एक रोशन यादगार बनने जा रहा है। महाउत्सव की रूपरेखा अभी से बननी शुरू हो गई गई।
टाइम्स स्क्वायर पर दिवाली उत्सव की संस्थापक नीता भसीन का कहना है कि शुरू से ही हमारा उद्देश्य भारत को अमेरिका की मुख्यधारा में लेकर आना रहा है। और आज मैं यह साझा करते हुए उत्साहित हूं कि मुख्यधारा के मीडिया के समर्थन और इस वर्ष हमारा समर्थन करने के लिए अधिक कॉर्पोरेट प्रायोजक आये। इसके लिए उनका धन्यवाद। साल-दर-साल हम अपने लक्ष्य को प्राप्त कर रहे हैं और अधिक उत्साह से आगे बढ़ रहे हैं। भसीन ने भारतीय अमेरिकी युवाओं में अपनी विरासत के प्रति गर्व की भावना पैदा करने के साथ-साथ अंतर-सांस्कृतिक आदान-प्रदान को बढ़ावा देने के महत्व पर भी जोर दिया।
टाइम्स के दिवाली महोत्सव में 'भारत और अमेरिका के रंग' झलक रहे थे। आयोजन में भारत के विभिन्न राज्यों की पारंपरिक छटा देखने को मिली और इंडो-कैरिबियन, अफ्रीका और मैक्सिको जैसे अन्य जातीय समुदायों के प्रदर्शनों ने भी सबका ध्यान आकर्षित किया।
मंच पर दीप (दीपक) प्रज्ज्वल के लिए भारत के महावाणिज्य दूत बिनय श्रीकांत प्रधान, सीनेटर चक शूमर, NYC मेयर एरिक एडम्स, असेंबलीवुमन जेनिफर राजकुमार, NYPD आयुक्त, NYC आव्रजन आयुक्त, NYC अंतर्राष्ट्रीय व्यापार मामलों के आयुक्त, दिलीप चौहान, अंतर्राष्ट्रीय मामलों के उपायुक्त और न्यायमूर्ति करेन गोपी सहित अन्य सम्मानित अतिथि मौजूद थे।
भारत के महावाणिज्य दूत बिनय प्रधान ने दिवाली के गहरे अर्थों पर जोर देते हुए कहा कि मुझे अहसास हुआ है कि टाइम्स स्क्वायर पर दिवाली सिर्फ एक त्योहार से कहीं अधिक है। यह हमारे साझा मूल्यों, विविधता, संस्कृति, एकजुटता और प्रेम का उत्सव है।
सीनेटर चक शूमर ने NYC में दक्षिण एशियाई समुदाय के योगदान की सराहना करते हुए कहा कि NYC में जितने अधिक दक्षिण एशियाई होंगे शहर उतना ही बेहतर होगा और मैं सलाम करना चाहता हूं कि दिवाली पर अब स्कूल की छुट्टी रहने लगी है।
दिवाली उत्सव में बड़ी संख्या में लोग जुटे / Diwali at Times SquareNYC के मेयर एरिक एडम्स ने कहा कि रोशनी का त्योहार मनाने के लिए टाइम्स स्क्वायर से बेहतर जगह और क्या हो सकती है। मुझे टाइम्स स्क्वायर पर वार्षिक दिवाली समारोह के लिए अपने हिंदू भाई-बहनों के साथ होने पर गर्व है क्योंकि हम अंधेरे को दूर भगाते हैं और हमारे शहर में रोशनी का स्वागत करते हैं।
गौरतलब है कि अगले साल टाइम्स स्क्वायर पर दिवाली की 10वीं वर्षगांठ मनाएगी। 2025 के महाउत्सव की योजना पहले ही शुरू हो चुकी है और आयोजकों का वादा है कि अगले वर्ष का उत्सव आश्चर्य और उत्साह से भरा होगा!
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