पेरिस ओलंपिक में भारत को अभी भी अपने पहले रजत पदक का इंतजार है, लेकिन भारतीय डायस्पोरा के एक सदस्य राजीव राम के खाते में चांदी आ चुकी है। राजीव राम ने अमेरिका के लिए मेंस डबल्स टेनिस में ऑस्टिन क्राजिसेक के साथ जोड़ी बनाकर सिल्वर मेडल जीता है।
राजीव राम का पुरुष युगल में यह करियर का दूसरा ओलंपिक रजत पदक है। भारत के लिए टेनिस का एकमात्र ओलंपिक पदक 1996 के अटलांटा ओलंपिक में लिएंडर पेस ने जीता था, जहां वह सेमीफाइनल में आंद्रे अगासी से हार गए थे।
राजीव राम और ऑस्टिन क्राजिसेक का मैथ्यू एबडेन व जॉन पीयर्स की ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी से मुकाबला हुआ। राजीव राम की जोड़ी ने पहला सेट 7-6 से जीत लिया, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई टीम ने जोरदार वापसी करते हुए दूसरा सेट 7-6 से अपने नाम कर लिया। उसके बाद टाईब्रेकर में 10-8 से जीत दर्ज की। इस तरह सबसे उम्रदराज टेनिस खिलाड़ियों में से एक राजीव राम का स्वर्ण पदक जीतने का सपना टूट गया।
इससे पहले टेनिस के सबसे उम्रदराज खिलाड़ी रोहन बोपन्ना पहले दौर में ही बाहर हो गए थे। रोहन राजीव राम के प्रतिद्वंद्वी थे। रोहन और उनके जोड़ीदार बालाजी को फ्रांस के जी मोनफिल्स और रोजर वेसलीन की जोड़ी ने 7-5, 6-2 से हराया था।
दिलचस्प बात यह है कि पेशेवर टेनिस सर्किट में रोहन बोपन्ना के जोड़ीदार मैथ्यू एबडेन ने हमवतन जॉन पीयर्स के साथ मिलकर राजीव राम और ऑस्टिन क्राइसेक को 6-7, 7-6, 10-8 से हराकर स्वर्ण पदक अपने नाम किया।
यह ओलंपिक खेलों में उनका दूसरा रजत था। 2016 के रियो गेम्स में उन्होंने वीनस विलियम्स के साथ जोड़ी बनाई लेकिन स्वर्ण पदक नहीं जीत पाए। राजीव और वीनस विलियम्स ने तब सेमीफाइनल में रोहन बोपन्ना और सानिया मिर्जा को हराया था।
Multiple men’s doubles medals for Team USA for the first time since 1904!
— Team USA (@TeamUSA) August 3, 2024
Congrats to @AustinKrajicek and @RajeevRam on silver and @Taylor_Fritz97 and @TommyPaul1 on bronze. #ParisOlympics pic.twitter.com/GHZPzSuHdf
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