પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / Courtesy Photo

By Bhavya Aiyagari (ભવ્યા હાઈ સ્કૂલની જુનિયર છે, જે ફૂડ, ફૂટબોલ અને ટ્રાવેલ બાબતે પેશન ધરાવે છે.)

ખાડી વિસ્તારમાં ઉછરેલી હું મારી શાળાના હોલમાંથી પસાર થતી વખતે ભારતના ઘણા ચહેરાઓ જોઈ શકતી હતી. મારા દક્ષિણ ભારતીય મિત્રો, જેમના ઘરે મને ગોલુ માટે આમંત્રિત કરવામાં આવશે, ફૂટબોલમાં મારા પંજાબી સાથીઓ, અને મારા ગુજરાતી સહપાઠીઓ કે જેઓ મને અમારી શાળાના ગર્બામાં નૃત્ય શીખવતા હતા, દરેક તેમની પરંપરાઓ, નવા વર્ષની ઉજવણીના તેમના સંસ્કરણને વહન કરતા હતા. હું મલયાલી નવા વર્ષની ઉજવણી કરતી વિશુની સ્વાદિષ્ટ સાદ્યાની રાહ જોઉં છું. પણ ત્યાં જ પરિભાષાએ મને મૂંઝવણમાં મૂકવાનું શરૂ કર્યું. તેલુગુ મૂળના વ્યક્તિ તરીકે, હું સમુદાય માટે હિન્દુ નવા વર્ષ ઉગાડીથી પરિચિત હતો. તેમ છતાં, જેમ જેમ હું મોટો થતો ગયો તેમ તેમ હું અન્ય ઘણા નામો અને ઉજવણીઓથી મૂંઝાઈ ગયો હતો જે સમાન સમયે પરંતુ જુદા જુદા નામો સાથે આવતા હોય તેવું લાગતું હતું.

સંશોધનથી મને ખ્યાલ આવ્યો કે ભારતમાં નવા વર્ષની ઉજવણી પ્રદેશ અને સમુદાય અનુસાર અલગ અલગ હોય છે પરંતુ તે મોટાભાગે હિંદુ ચંદ્ર અથવા ચંદ્ર-સૌર કેલેન્ડરો પર આધારિત હોય છે. આ તહેવારો નવીકરણ, કૃતજ્ઞતા અને સાંસ્કૃતિક ઓળખનું પ્રતીક છે. યુ. એસ. માં હિંદુઓ અને ભારતીય અમેરિકનો માટે, તેઓ પરંપરાઓને બહુસાંસ્કૃતિક જીવનશૈલીમાં મિશ્રિત કરતી વખતે તેમના વારસા અને મૂળ સાથે જોડાયેલા રહેવાની તક છે. હંમેશની જેમ, તે ઉજવણીનો સમય છે.

ઉગાડીનો સાર સમજવા માટે, મેં મારી દાદી સાથે લાંબી વાતચીત કરી હતી, જે ઊંડા તેલુગુ મૂળ ધરાવે છે. તેણીએ સમજાવ્યું, "તે મહાન શુભતાના સમયને ચિહ્નિત કરે છે જે ઘણીવાર પ્રથમ પાક સાથે જોડાયેલો હોય છે. જો કે, ઉગાડી તે કરતાં ઘણું વધારે થઈ ગયું છે, કારણ કે તે નવીકરણનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અને અન્ય લોકોને પરિવર્તન અને જીવનના તમામ પાસાઓને સ્વીકારવા આમંત્રણ આપે છે.

આ તહેવારના સૌથી નિર્ણાયક ભાગોમાં ઉગાડી પચડીનો સમાવેશ થાય છે, જે ઘટકોના અનન્ય મિશ્રણ સાથેની ચટણી છેઃ આશ્ચર્ય માટે કાચી કેરી, અણગમો માટે આમલી, ઉદાસી માટે લીમડો, સુખ માટે ગોળ, ગુસ્સો માટે મરી અને ભય માટે મીઠું-દરેક જીવનની વિવિધ લાગણીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

ઉગાદી પર ભગવાન ગણેશને અર્પણ કરાયેલી ઉગાદી પચડી / Courtesy Photo

મને તાજેતરમાં જ આ પચડી અજમાવવાની તક મળી હતી. મને આશ્ચર્ય થયું કે ઘટકોનું સંયોજન વિચિત્ર લાગતું હોવા છતાં, તેઓએ એકબીજાને સંતુલિત કર્યા અને એકબીજાની જોરદાર પ્રશંસા કરી. આ વાનગી લોકોને જીવનના સંતુલન અને આપણી દુનિયા બનાવતી તમામ લાગણીઓને ધ્યાનમાં લેવી કેવી રીતે જરૂરી છે તેના પર પ્રતિબિંબિત કરવા આમંત્રણ આપે છે. વધુમાં, ઘરોને ઘણીવાર કેરીના પાંદડા, રંગોલી અને પરંપરાગત દીવાઓથી શણગારવામાં આવે છે, અને ઘણા લોકો નવા વર્ષ માટે આશીર્વાદ મેળવવા મંદિરોની મુલાકાત લે છે. વિશ્વભરમાં, મારા પોતાના જેવા હિન્દુ પરિવારો પરંપરાગત ભોજન તૈયાર કરે છે, પૂજા માટે ભેગા થાય છે અને મંદિરોમાં સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમોમાં ભાગ લે છે.

મહારાષ્ટ્રવાસીઓ માટે, ગુડી પાડવા નવા વર્ષની ઉજવણી કરે છે અને સમૃદ્ધિ અને વિજયનું પ્રતીક છે. આગામી વર્ષમાં સંપત્તિ અને સમૃદ્ધિને આવકારવા માટે, ઘરોની બહાર "ગુડી"-રેશમના કાપડ, માળા અને ઊંધુંચત્તુ વાસણથી સજ્જ ધ્વજ-ઊભો કરવામાં આવે છે. પુરાણ પોલી અને શ્રીખંડ જેવી પરંપરાગત વાનગીઓ બનાવવામાં આવે છે, અને રંગબેરંગી રંગોલીની પેટર્ન ઘરોને શણગારે છે. યુ. એસ. ના ઘણા શહેરોમાં, મહારાષ્ટ્રીયન સમુદાયો ઉજવણી કરવા, ભોજન, સંગીત અને પરંપરાઓ વહેંચવા માટે એકઠા થાય છે. આ મેળાવડાઓ ભૂતકાળ અને વર્તમાન વચ્ચેના અંતરને દૂર કરીને સંબંધની ભાવના પેદા કરે છે.

પંજાબીઓ માટે, વૈશાખી એ નવા વર્ષની ઉજવણી અને લણણીનો તહેવાર બંને છે. આ વર્ષે તે સોમવાર, 14 એપ્રિલના રોજ આવે છે અને શીખ ધર્મમાં ખાલસાની સ્થાપનાને ચિહ્નિત કરે છે, જે તેને એક ઊંડો આધ્યાત્મિક પ્રસંગ બનાવે છે. આ તહેવાર સરઘસો, કીર્તન અને સામુદાયિક સેવા સાથે ઉજવવામાં આવે છે. વિશ્વભરમાં શીખ ગુરુદ્વારાઓ નગર કીર્તનોનું આયોજન કરે છે, જ્યાં હજારો લોકો ઉજવણી કરે છે અને સેવા કરે છે. તે કૃતજ્ઞતા, નવીકરણ અને સમુદાયની શક્તિનો સમય છે.

વિશ્વભરના હિન્દુ પરિવારો દ્વારા ઉજવવામાં આવતી ચૈત્ર નવરાત્રિ એ નવા વર્ષની અન્ય ઉજવણી છે જે હિન્દુ લૂની-સૌર કેલેન્ડરનો પ્રથમ દિવસ છે. દરેક દિવસ શક્તિની જુદી જુદી અભિવ્યક્તિનું સન્માન કરે છે. મારા પરિવારમાં, અમે માંસ અને અમુક માંસ ઉત્પાદનો ખાવાનું ટાળીએ છીએ, જે ઘણા લોકો માટે એક સામાન્ય પ્રથા છે.

ચેટી ચંદ એ સિંધી સમુદાય દ્વારા તેમના ઇષ્ટ દેવતા સાઈ ઉદેરોલાલની જન્મજયંતિની ઉજવણી માટે ઉજવવામાં આવતો તહેવાર છે, જેને સામાન્ય રીતે ઝુલેલાલ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. સિંધ જુલમી મિર્ક્ષાહના શાસન હેઠળ આવ્યા પછી, જેમણે આ વિસ્તારમાં હિંદુઓ પર બળજબરીથી ધર્માંતરણ કરાવ્યું હતું, સિંધીઓએ વરુણ દેવતા (પાણીના દેવતા) ને પ્રાર્થના કરી હતી, જેમણે તેમને એક રક્ષકના અવતારનું વચન આપ્યું હતું જે તેમને બચાવશે. આ રક્ષક ઝુલેલાલ તરીકે ઓળખાતો હતો. ઉગાદી અને ગુડી પડવા જેવી જ સમયમર્યાદા હેઠળ આવતા, સિંધ સમુદાય આ દિવસનો ઉપયોગ નવી શરૂઆત અને સમૃદ્ધિ માટે પ્રાર્થના કરવા માટે કરે છે, જેમાં ભક્તો પ્રાર્થના કરે છે, ધાર્મિક વિધિઓ કરે છે અને સરઘસનું આયોજન કરે છે.

આસામી નવા વર્ષનો તહેવાર, બોહાગ બિહુ, જેને ક્યારેક રોંગાલી બિહુ કહેવામાં આવે છે, તે વસંતની શરૂઆત અને લણણીની મોસમની યાદ અપાવે છે. તે ઉજવણીમાં અને વિવિધ સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમો, ભોજન અને પરંપરાગત બિહુ નૃત્ય દ્વારા સમુદાયોને એક કરે છે.

આ તહેવારો કેલેન્ડર પરની તારીખો કરતાં વધુ છે; તેઓ સંસ્કૃતિ, ઇતિહાસ અને પરિવાર સાથે જોડાણ ધરાવે છે. આ રિવાજોની ઉજવણી હિન્દુઓ અને ભારતીય અમેરિકનોને તેમના મૂળમાં લંગર રાખીને તેમની સંસ્કૃતિને વિશ્વ સાથે વહેંચવા માટે સક્ષમ બનાવે છે. આ તહેવારો બદલાય છે પરંતુ પેઢીઓની ઓળખનો એક અભિન્ન ભાગ બની રહે છે કારણ કે તેઓ પરિપક્વ થાય છે અને આપણી વારંવાર વિકસતી દુનિયામાં સમાયોજિત થાય છે.