खुशी और मस्ती से भरे हुए डाइनर्स जब अंदर आए, तो उनका स्वागत हंसी और शोर से हुआ। ऊपर की मंजिल से भी हंसी की धुनें गूंज रही थीं। RASA वापस आ गया है बर्लिंगेम में। ये वही RASA है, जो पहला मिशेलिन स्टार इंडियन रेस्टोरेंट था। दो साल के ब्रेक के बाद इसकी वापसी हुई है।
रीना मिगलानी और अजय वलिया की जोड़ी ने एक साथ दो बड़े प्लान किए हैं - सफ्रन जो सैन कार्लोस में नॉर्थ इंडियन खाना परोस रहा है और RASA बर्लिंगेम में साउथ इंडियन फाइन डाइनिंग का अनुभव दे रहा है। मसालेदार रसम और शेलफिश वाले उत्तपम, बटर वाले चिकन और दाल तड़का के साथ कंधे से कंधा मिलाकर चल रहे हैं।
एक डाइनर ने उनसे पूछा, 'क्या आप सोलर न्यू ईयर के त्योहारों के दौरान कोई स्पेशल व्यंजन बनाते हैं?' वलिया ने मुस्कराते हुए कहा, 'हम यहां हर रोज त्योहार मनाते हैं। हमारे लिए हर दिन एक फेस्टिवल है।' मिगलानी ने आगे कहा, 'हर किसी के अपने फेवरिट होते हैं, वही जो वे खाना चाहते हैं। हम उन्हें लगातार उनका पसंदीदा भारतीय खाना देते हैं। बटर चिकन तो उस अनुभव का एक जरूरी हिस्सा है।'
RASA में सभी रसों (स्वादों) को बराबर महत्व दिया जाता है। यहां का सॉफ्ट फ्राइड चिकन एक क्रिस्पी पालक पत्ते की टोपी पहने हुए है और कमल की जड़ का कोफ्ता एक कुरकुरे कमल की जड़ के चिप्स की टोपी में है। चुकंदर का सलाद अनार के दानों से सजाया गया है जो अपने रूबी रेड रंग को दिखा रहे हैं। हरी पत्तियों पर एक हल्का पाउडर है - करीब से देखने पर पता चलता है कि यह नींबू का जेस्ट है। क्रीमी टच जीभ पर चमक उठता है। RASA एक मिचेलिन-लेवल स्टाइल में डोसा परोसता है, और वो है हाथी के आकार का।
ये डोसा हाथी के सूंड के आकार का होता है और इसके साथ एक सॉफ्ट क्रीमी आलू हैश, सफेद नारियल की चटनी, और लाल दाल-चिली चटनी मिलती है। जब आप कोई एंट्री डिश ऑर्डर करते हैं तो पूरा मील चावल और सब्जियों के साथ परोसा जाता है।
मिगलानी ने कहा, 'हमारे लिए सब्जी का साथ में परोसना बहुत जरूरी है।'
उनके इंग्रीडिएंट-फॉरवर्ड डिशेस में सबसे खुशबूदार मसाले लगते हैं। वलिया ने कहा, 'हम सूखी-सादी इलायची और अदरक का इस्तेमाल नहीं करते, बल्कि टॉप क्वालिटी के मसाले अमेरिकी पर्वेयर्स से लेते हैं जो हमारे व्यंजनों को एक अलग ही लेवल देते हैं।'
RASA का लोकेशन सैन फ्रांसिस्को और साउथ बे के ठीक बीच में है, जो इसे एक आसान मीटिंग पॉइंट बनाता है। यह हाइवे 101 और हाइवे 280 के बीच में है। यहां विभिन्न प्रकार के व्यंजनों, दिमागों, और मीठे-खट्टे चाट फ्लेवर जैसे क्रिस्पी इडली चाट, तमिलनाडु-स्टाइल तले हुए ब्रसेल्स स्प्राउट्स और इंडियन रेलवे पेपरर्स का संगम आपको उत्साहित कर देगा।
दोनों चाहते हैं कि जब उनके गेस्ट उनके दरवाजे में कदम रखें, तो उन्हें एक स्वागत योग्य दुनिया में आने का अहसास हो।
तीन दशकों से रेस्तरां चला रहे वलिया ने कहा, 'हर किसी को कहीं न कहीं अपना घर जैसा महसूस करना चाहिए। आप कहीं भी खाना खा सकते हैं, लेकिन यहां आपको शेफ और रेस्टोरेंट स्टाफ वेलकम करता है जैसे कि आपका कोई गर्मजोशी भरा भारतीय मेजबान हो। यह सिर्फ खाने के बारे में नहीं है, यह एक अनुभव के बारे में है।'
उन्होंने कहा, आप एक रेस्तरां बना सकते हैं, लेकिन क्या आप उसे अपना फेवरिट रेस्तरां बना सकते हैं? हम चाहते हैं कि आप हमारा फेवरिट रेस्तरां बनाएं। RASA तो खाने की असली जादूगरी है। तो आइए, मजे कीजिए। यहां एक रेसिपी है जिसे आप अपने घर ले जा सकते हैं।
RASA का RASAm Mussels : साउथ इंडियन रसम का मजेदार ट्विस्ट
रसम एक गर्म, खट्टा और मसालेदार शोरबा है जो कई दक्षिण भारतीय घरों में प्रचलित है।पारंपरिक रूप से टमाटर, इमली, लहसुन, और भुने हुए मसालों के मिश्रण से बनाया जाता है। RASA में, हमने इस आरामदायक बेस में एक तटीय एलिमेंट जोड़ दिया है: ताजे, नमकीन मसल्स जो इन बोल्ड फ्लेवरों को खूबसूरती से सोख लेते हैं। यह डिश आरामदायक, अनोखी, और बांटने के लिए एकदम सही है।
अब आप समझ गए होंगे कि RASA वापस आ गया है और कुछ नया और अनोखा परोस रहा है। तो जल्दी आइए और इस शानदार अनुभव का हिस्सा बनिए।
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