લોસ એન્જલસના જંગલોમાં લાગેલી આગની ભારતીય અમેરિકનો પર અસર.

Pacific Palisades Fire from Marina Del Rey. / Josh Tuckman

By Pallavi Mehra

લોસ એન્જલસમાં ચાલી રહેલી જંગલની આગએ સમગ્ર શહેરમાં વિનાશ વેર્યો છે, જેના પગલે વિનાશનો પગેરું છોડી દીધું છે. એલ. એ. ના ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ વિનાશક આગમાં 10,000 થી વધુ ઇમારતો નાશ પામી છે, જેમાં 60,000 થી વધુ જોખમમાં છે. જાન્યુઆરી. 10 સવાર સુધીમાં, કેલિફોર્નિયાના ફાયર અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, વિશાળ વિસ્તારમાં ઓછામાં ઓછી પાંચ આગ ફાટી નીકળી છે, 153,000 થી વધુ રહેવાસીઓને ઓછામાં ઓછા સામાન સાથે તેમના ઘરો ખાલી કરવાની ફરજ પડી છે. અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં મિલકતના અપાર મૂલ્યના કારણે 8 અબજ ડોલરથી વધુનું વીમાકૃત નુકસાન થવાની ધારણા છે.

અસરગ્રસ્ત થયેલા અગણિત લોકોમાં ભારતીય અમેરિકન સમુદાયના લોકો પણ હતા. ન્યૂ ઇન્ડિયા એબ્રૉડે તેમના કેટલાક અનુભવો વિશે જાણવા માટે તેમની સાથે વાત કરી હતી. "Jan.8 ના રોજ, ઘરેથી કામ કરતી વખતે, મેં સાંજે 6 વાગ્યાની આસપાસ મારી બારીમાં અશુભ નારંગી-લાલ પ્રતિબિંબ જોયું. તપાસ કર્યા પછી, મેં શોધી કાઢ્યું કે રુનિયન કેન્યોન હોલીવુડ હિલ્સ બળી રહી છે, જેમાં આગ ઝડપથી ફેલાઈ રહી છે ", ટેલિકોમ્યુનિકેશન કંપનીના પ્રોડક્ટ માર્કેટિંગ મેનેજર નિખિલ સાહનીએ શેર કર્યું. "મેં ઉતાવળમાં મારો જરૂરી સામાન ભેગો કર્યો ત્યારે ગભરાટ ફેલાયો. માત્ર 15-20 મિનિટમાં, સ્થળાંતરનો આદેશ જારી કરવામાં આવ્યો હતો. ફાયર ટ્રકો, સાયરન અને હેલિકોપ્ટરના અવાજથી હવા ભરાઈ ગઈ હતી, જેનાથી ભયાનક અને આઘાતજનક વાતાવરણ સર્જાયું હતું. જેમ જેમ મેં મારો કિંમતી સામાન ભર્યો, હું ગભરાઈને જોઈ રહ્યો હતો કે આગની જ્વાળાઓ નજીક આવી રહી છે. મારા ગેરેજમાંથી બહાર નીકળવું એક મુશ્કેલ પડકાર સાબિત થયું, જેમાં તમામ ગલીઓ અને ગલીઓ બંધ હતી. માત્ર ત્રણ બ્લોક પાર કરવામાં 20 મિનિટનો સમય લાગ્યો હતો. સદભાગ્યે, હું મારા મિત્રના ઘરે સલામત પહોંચી ગયો. એલ. એ. ફાયર ડિપાર્ટમેન્ટે સનસેટ ફાયરને સફળતાપૂર્વક કાબૂમાં લીધું હતું, જેનાથી વધુ વિનાશ અટકાવ્યો હતો. અમારા સમુદાયની સુરક્ષા માટે પોતાનો જીવ જોખમમાં મૂકનારા આ બહાદુર અગ્નિશામકોનો હું ખૂબ જ આભારી છું ".

The Good Karma LA. / Vishal Narayan

વધુમાં, વધારાના 166,000 રહેવાસીઓ સ્થળાંતરની ચેતવણી હેઠળ ઉચ્ચ ચેતવણી પર છે. "અમે અન્ય ઘણા લોકોની સરખામણીમાં અવિશ્વસનીય રીતે ભાગ્યશાળી રહ્યા છીએ, પરંતુ ગઈકાલ ખૂબ જ પડકારજનક હતી. અમે થોડા દિવસોથી વીજળી વગર હતા અને સાવચેતી તરીકે અમારું ઘર ખાલી કરવું પડ્યું હતું. તે એક તણાવપૂર્ણ અનુભવ હતો, પરંતુ કેટલાક પરિવારો જે મુશ્કેલીઓ સહન કરી રહ્યા છે તેની સરખામણીમાં તે નબળો પડે છે. ફાયર વિભાગના પુરુષો અને સ્ત્રીઓ સાચા નાયકો છે, અવિશ્વસનીય મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં જીવન અને સંપત્તિની સુરક્ષા માટે અથાક મહેનત કરે છે. અમે રાહત પ્રયાસોને ટેકો આપવા અને વધુ ગંભીર રીતે અસરગ્રસ્ત લોકોને મદદ કરવા માટે કોઈપણ રીતે યોગદાન આપવા માટે અહીં છીએ. આવી ક્ષણોમાં જ આપણા સમુદાયની તાકાત એટલી સ્પષ્ટ થઈ જાય છે ", એમ ડાંગ વર્લ્ડના સીઇઓ/સહ-સ્થાપક કરણ ડાંગએ જણાવ્યું હતું.

જેમના ઘરો અને સંપત્તિને બચાવી લેવામાં આવી છે, તેમના માટે પણ આગની ઊંડી ભાવનાત્મક અસર પડી છે. "હું સાન્ટા મોનિકામાં રહું છું, અને હું નસીબદાર છું કે મારે હજુ સુધી બહાર નીકળવું પડ્યું નથી. ટોલ ખૂબ જ મજબૂત ભાવનાત્મક છે. લોકો ડરી ગયા છે. મારો 14 વર્ષનો દીકરો ડરી ગયો છે. અશક્ય બની શકે છે અને શહેરી વિસ્તારોમાં આગ ફેલાઈ શકે છે કે કેમ તે અંગે સતત તકેદારી લોકોને ભારે અસર કરી રહી છે. જો કે, સમુદાય જરૂરિયાતના આ સમયમાં મદદ કરવા માટે એક સાથે આવી રહ્યો છે. મારી કંપની જીવંત કાર્યક્રમો માટે નવીનીકરણીય ઊર્જા જનરેટરની પ્રદાતા છે. અમે જરૂરિયાતમંદ લોકોને વીજળી પૂરી પાડવામાં મદદ કરવા માટે અમારી સંપત્તિનો ઉપયોગ કરવા પર કામ કરી રહ્યા છીએ. અમે આપત્તિ રાહત સંસ્થાઓ સાથે ભાગીદારી કરી છે જેથી જ્યારે મોસમમાં ન હોય ત્યારે સાધનોનો ઉપયોગ કરી શકાય, દુનિયામાં ક્યારેય મેં મારા બેકયાર્ડમાં તેનો ઉપયોગ કરવાની અપેક્ષા રાખી ન હતી ", ઓવરડ્રાઇવ એનર્જી સોલ્યુશન્સના સ્થાપક નીલ વાસવાડાએ જણાવ્યું હતું.

વધુમાં, પ્રતિષ્ઠિત સંસ્થાઓના વિનાશ અને સમગ્ર પડોશના વિનાશના પરિણામે સમુદાયના સભ્યોમાં વ્યાપક ભાવનાત્મક તકલીફ સર્જાઈ છે. મેડટેક કંપનીના સોફ્ટવેર એન્જિનિયર ધ્રુવ કશ્યપે કહ્યું, "આગને કારણે થયેલા વ્યાપક વિનાશથી હું વ્યથિત છું. "હું પાંચ વર્ષ પહેલાં લોસ એન્જલસ ગયો હતો અને પેસિફિક પાલિસેડ્સ અને માલિબુમાં મારી ઘણી યાદો છે. હું માની શકતો નથી કે સમગ્ર પડોશ અસ્તિત્વમાં બંધ થઈ ગયા છે. હું હાલમાં સેફ ઝોનમાં હોવા છતાં, હું બહાર નીકળવા માટે તૈયાર છું કારણ કે આગ હજુ પણ કાબૂમાં નથી. અનિશ્ચિતતા ખૂબ જ તણાવપૂર્ણ અને ખૂબ જ પરેશાન કરનારી રહી છે ".

The Good Karma LA volunteers at evacuation center South LA Cafe. / Vishal Narayan

પડકારો હોવા છતાં, ભારતીય અમેરિકન સમુદાયે પ્રતિકૂળતાનો સામનો કરવા માટે નોંધપાત્ર સ્થિતિસ્થાપકતા અને એકતાની મજબૂત ભાવના દર્શાવી છે. આ સમયે, ઘણી બિન-નફાકારક સંસ્થાઓ અને રેસ્ટોરાં રાહત પ્રયાસોમાં મોખરે રહી છે. ગુડ કર્મા લોસ એન્જલસ ઓર્ગેનાઈઝેશન, એક બિન-નફાકારક સંસ્થા, આગથી વિસ્થાપિત લોકોને મફત ભોજન આપવા માટે ડાઉનટાઉન કલ્વર સિટીમાં એક લોકપ્રિય ભારતીય રેસ્ટોરન્ટ અર્થ બાર એન્ડ કિચન સાથે ભાગીદારી કરી છે. "છેલ્લા બે દિવસથી, અમારી 15 સ્વયંસેવકોની ટીમ સ્થળાંતર કેન્દ્રોમાં સક્રિય રીતે મદદ કરી રહી છે. અમે વ્યક્તિગત રીતે 800 પાણીની બોટલ, 200 હાઇડ્રેશન પેકેટ અને 100 ભોજન વિસ્થાપિત વ્યક્તિઓને પહોંચાડ્યા અને પ્રથમ પ્રતિભાવ આપનારાઓને સીધો ટેકો આપ્યો. અમે અમારા પ્રયત્નો ચાલુ રાખવા અને અમારા સમુદાયની પુનઃપ્રાપ્તિમાં યોગદાન આપવા માટે પ્રતિબદ્ધ છીએ ", તેમ ભૂતપૂર્વ ફાયર ફાઇટર અને ધ ગુડ કર્મા લોસ એન્જલસ ઓર્ગેનાઇઝેશનના સ્થાપક વિશાલ નારાયણે તારણ કાઢ્યું હતું.